Данный товарный знак во многих странах мира принадлежит японской фирме «Акаи Электрик Ко, Лтд». Активно использовался этот знак одно время и в России. А в 1980 году данная компания даже была официальным поставщиком Олимпийских игр в Москве.
Однако по некоторым причинам в 2001 году регистрация данного товарного знака в России прекратилась. Этим воспользовалась фирма из Гонконга «Akai Universal Industries Ltd», которая с приоритетом от 22.02.2002 зарегистрировала в России товарный знак AKAI №242303 для товаров 07 класса МКТУ (бытовая техника).
Японцы безуспешно пытались оспорить данную регистрацию, ссылаясь на свою и своего знака известность. Они утверждали, что такая регистрация вводит потребителей в заблуждение относительно товара и его изготовителя, что противоречит ст. 6 и п.2 ст. 7 Закона РФ о товарных знаках. Однако японской фирме сначала было отказано Палатой по патентным спорам Роспатента, а затем и судами всех инстанций.
Но Президиум ВАС РФ посчитал, что данная регистрация действительно противоречит п. 2 ст. 7 Закона о товарных знаках, а также ст. 10 bis Парижской конвенции по охране промышленной собственности, поскольку потребителям обозначение AKAI известно именно как обозначение японской фирмы. Кроме того, ВАС РФ посчитал, что лицо, зарегистрировавшее данный товарный знак, знало или должно было знать о том, что это обозначение ранее использовалось в России японской компанией не только как часть фирменного наименования, но и как товарный знак, который и в настоящее время зарегистрирован в других странах; данное лицо выдает себя за бывшего правообладателя с целью приобретения конкурентных преимуществ за счет известности обозначения последнего.
В результате ВАС РФ усмотрел нарушение регистрацией товарного знака нормы ст. 7 Закона о товарных знаках, которая защищает фирменное наименование, а также недобросовестность правообладателя и злоупотребление им правом при совершении этой регистрации, которая вызывает смешение на рынке.
Президиум ВАС РФ своим Постановлением №3565 от 01.07.2008 признал решение Палаты по патентным спорам недействительным и обязал Роспатент аннулировать регистрацию.
Данное дело показывает, что судебная практика имеет тенденцию к тому, что применяемые подходы становятся все менее формальными в ситуации, когда кто-то пользуется чужой репутацией и известностью путем регистрации или использования товарного знака.